Actualidad en Astronomía: Semana 12-12-2011

Repaso a la actualidad semanal en Astronomía, en primer lugar las imágenes y videos, a continuación las noticias y artículos publicados durante la semana.

Imágenes:

• APOD: Una inusual veta de roca despositada en Marte. Un eclipse lunar sobre una pagoda India de la paz. La sombra de la Tierra. El cometa Lovejoy: un superviviente.
• Messenger: Una pequeña laguna de material fundido. Rayos de material brillante. Acantilados y lagunas de roca fundida en el cráter Eminescu.
• LROC: Roca fundida por el impacto fuera del cráter Herigonius K. ¿Tan solo otro cráter?.
• MRO: Cráter reciente al norte de la región de Tharsis. Estratos en el centro de Candor Chasma. Abanicos de primavera surgiendo de fracturas en el hielo. Fracturas en Ius Chasma.
• Mars Odyssey: Reull Vallis. Canal en Margaritifer Terra. Samara Valles.
• Cassini: Al este de los brillos. Aproximación de Cassini a Dione. Titan y Dione.
• Hubble: Destacando entre la multitud. Estrella joven se rebela contra su nube padre.
• VLT: Nuevas estrellas florecen en una galaxia.
• El mundo de ALMA de noche.

Videos:

• Sol: Como pintar las capas del Sol. Protuberancia floreciente. Lovejoy, el cometa más brillante visto por SOHO hasta ahora. SDO observa cómo el cometa Lovejoy sobrevive a su encuentro cercano con el Sol.
• La rotación de Mercurio.
• Las lunas de Saturno vistas por Cassini.
• ISS: Europa, desde el oeste al este desde la península Ibérica. Europa de oeste a este. Méjico y el este de los Estados Unidos. Soyuz y costa de África. La costa oeste de Estados Unidos. A lo largo del norte de los Estados Unidos.
• Hubblecast 51: Star-forming region S 106.
• ESOcast 39: A Black Hole’s Dinner is Fast Approaching.
• Chandra: A Tour Of Galaxy Cluster Abell 2052.
• NASA, RXTE Detects ‘Heartbeat’ Of Smallest Black Hole Candidate.
• NASA: Developing a Comet Harpoon for Sample Return.
• Timelapses: Parinacota (6332m) y Pomerape (6282m) volcanes y el brillante tren de meteoros. Parinacota (6332m) y Pomerape (6282m) volcanos, La Vía Lactea y los escaladores.

Mercurio:

• Entrevista a Ralph McNutt, científico de la mission Mesenger, sobre lo que sabemos de Mercurio y lo que hemos aprendido gracias a esta misión, Our Own Private Hell: Unlocking Mercury’s Enigmatic Past.

Tierra:

• Los modelos climáticos de la NASA prevén grandes cambios en los ecosistemas de la Tierra debido a los gases de efecto invernadero, Climate Change May Bring Big Ecosystem Changes.

Luna:

• La Luna podría contener en sus rocas las evidencias del paso de nuestro Sistema Solar por zonas de la Vía Lactea que hayan podido tener algún tipo de impacto sobre nuestro Sistema Solar, por ejemplo nubes moleculares o zonas con un intenso bombardeo de rayos cósmicos, Could Galactic Cataclysms Be Recorded on the Moon? : Discovery News.

Meteoros:

• Las Gemínidas es una lluvia con un origen peculiar, este año la luna llena ha coincido con esta lluvia, Intrusos en una noche de Luna Llena.

Vesta:

• La nave Dawn ha alcanzado la mínima distancia con Vesta, durante las próximas 10 semanas nos ofrecerá las imágenes de mayor resolución de este asteroide. También los datos que recopile con sus instrumentos científicos obtendrán el máximo detalle.

Júpiter:

• Cálculos realizados para determinar qué ocurre con el núcleo de Júpiter que se encuentra rodeado por un manto de hidréogeno y helio a gran presión y altísimas temperaturas, el resultado es que el núcleo se estaría disolviendo en este manto, y aunque se desconoce el ritmo al que lo haría, esto indica que el núcleo de Júpiter habría disminuyendo de tamaño desde la formación de este gigante gaseoso, Is Jupiter Eating Its Own Heart?.

Cometas:

• El viajero que sobrevivió a lo imposible, el cometa Lovejoy se ha aproximado esta semana a 120.00 de kilómetros del Sol, entrando en su corona que se encuentra a miilones de grados Kelvin. Lo que hacía prever que sería destruido por el Sol, sin embargo ha conseguido sobrevivir a esta aproximación y continuar su camino. Es la primera vez que se tiene la oportunidad de observar en detalle un suceso como éste.

Estrellas:

• Se resuelve el problema de medir la temperatura de las estrellas achatadas. Unas estrellas que giran a tal velocidad que se achatan y que muestran temperaturas mayores en los polos que en el ecuador, ya que ésta depende de la gravedad existente en cada una de estas zonas. El modelo teoórico que se conocía hasta ahora para calcular estas temperaturas ha sido mejorado, permitiendo que los nuevos cálculos concuerden con las observaciones.
• El telescopio espacial Fermi ha observado que la remanente de la supernova de Tycho se muestra aún activa en altas energías. Esto ayuda a comprender el origen de los rayos cósmicos, algo complicado, ya que al tratarse de partículas cargadas son desviadas fácilmente por los campos magnéticos. Los rayos cósmicos, al atravesar las nubes de gas interestelar generan rayos gamma que son observados por Fermi, éste es uno de los objetivos de Fermi, estudiar el origen de los rayos cósmicos que observamos, NASA’s Fermi Shows That Tycho’s Star Shines in Gamma Rays.
• Un estudio de estrellas poco masivas y larga vida, ha permitido confirmar la teoría actual, y determinar que estas estrellas se pueden clasificar en unos pocos tipos en función de la proporción de elementos químicos que contienen, The earliest stars in the Universe.

Agujeros negros:

• La cena de un Agujero Negro se acerca rápidamente a éste, y en este caso se trata del agujero negro que se encuentra en el centro de nuestra galaxia, conocido como Sgr A*. A él se acerca una densa nube de gas, que 2013 podría ser engullida por éste.
• Nuevas simulaciones han mostrado que los primeros agujeros negros, tan sólo mil millones de años tras el Big Bang, similares en masa a los agujeros actuales supermasivos, crecieron rápidamente gracias al gas frío que llegaba a ellos conducidas por las grandes estructuras del Universo, Early Black Holes Grew Big Eating Cold, Fast Food.

Exoplanetas:

• A pesar de encontrarse en la zona habitable alrededor de su estrella, el exoplaneta Kepler-22b es un mundo distante que parece demasiado duro para la vida.
• Las súper-Tierras dan a los teóricos un súper dolor de cabeza, ya que los modelos actuales no pueden explicar su existencia, y los descubrimientos del telescopio Kepler, muestran que la proporción de este tipo de planetas podría superar a la de los demás tipos de planetas.

Cúmulos globulares:

• El cúmulo abierto M41.
• Se ha detectado por primera vez una estrella de baja masa en un cúmulo globular, estas estrellas son difćiles de detectar en estos cúmulos, y en este caso ha aprovechado un efecto de microlente. Este hallazgo puede servir para explicar la masa de estos objetos sin tener que recurrir de forma exclusiva a la materia oscura, First low-mass star detected in globular cluster.

Astrobiología:

• Se han identificado microbios en el hielo de unos tubos de lava cuyas condiciones son similares a las de Marte. En estas condiciones, con bajas temperatuas y poco oxígeno, su metabolismo se basa en la oxidación del hierro existente en las rocas, Scientists find microbes in lava tube living in conditions like those on Mars.

Astronáutica:

• Trabajos previos para el futuro por parte de Curiosity, que en su viaje a Marte ya está midiendo la radiación que recibe, con objeto de recopilar datos para una futura misión tripulada al planeta rojo.
• La NASA estudia el envío de una nave para el estudio de la luna Europa, que posee un océano de agua salada bajo su superficie que podría ser apto para albergar vida. Para ello se plantean misiones que puedan permanecer orbitando la Luna o que incluso puedan aterrizar y analizar su superficie, NASA Planning for Possible Landings on Europa.
• Hayabusa 2, repitiendo el éxito, la agencia espacial japonesa planea una nueva misión, que a semejanza de la misión Hayabusa, visitaría un asteroide, en este caso de tipo condrita carbonácea.